Le déconfinement est annoncé et vous n’osez plus sortir ? Encore moins côtoyer vos amis, vos collègues, votre famille comme avant ?
Depuis quelques semaines les gouvernements de plusieurs pays ont déclaré l’Etat d’urgence sanitaire, une situation inédite pour notre civilisation. Les médias relayent les informations en permanence sur le nombre de malades, de personnes guéries, la saturation des hôpitaux, les gestes barrières, les études des scientifiques… certaines sources sont d’ailleurs plus fiables que d’autres (mais c’est un autre sujet).
Ainsi des situations qui auparavant nous étaient familières et ne généraient pas de stress sont devenues des indicateurs de danger. Sortir sans masque est un potentiel danger, s’approcher à moins d’un mètre d’autrui augmente la probabilité d’attraper le virus (un virus potentiellement mortel), les lieux familiers sont de potentiels danger (le travail, les commerces…).
Mais pourquoi ? c’est ce que l’on appelle un conditionnement de peur. Il s’agit d’une forme d’apprentissage dans laquelle une association est créée entre un événement désagréable (attraper le virus) et une stimulation habituellement sans danger (une interaction sociale à moins d’un mètre). Cette association conduit à une peur de la stimulation qui était auparavant sans danger. Ce conditionnement peut s’installer lors d’une seule exposition, c’est-à-dire qu’un événement vécu une seule fois peut générer une peur permanente. Ainsi, une seule exposition à une information concernant le COVID-19 peut générer une peur intense des interactions sociales à moins d’un mètre.
Tout comme le stress cette peur est un réflexe de survie (devant une menace de mort, par exemple un loup, un ours, un lion… il ne nous faut pas plusieurs essais pour comprendre qu’ils sont dangereux et qu’il faut fuir).
Ainsi 2 facteurs peuvent être responsables de cette peur du déconfinement :
- Les différences individuelles dans la résistance au stress. Certaines personnes seront moins résistantes au stress et auront besoin de plus d’informations sur la sécurité avant d’envisager le déconfinement.
- La seconde raison est le conditionnement de peur, bien qu’il puisse être très rapide d’apprendre la peur il est bien plus difficile d’apprendre à ne plus en avoir peur.
Alors comment vous aider au déconfinement ?
Il va être essentiel d’apprendre à ne plus avoir peur des interactions avec autrui (à moins d’un mètre). Pour cela vous devrez vous exposer en douceur à ces interactions et réapprendre qu’elles ne sont pas synonymes de mort. A force de répétitions, ces situations ne seront plus vécues comme un danger et le déconfinement sera fait sans trop de stress.
D’autre part, l’apprentissage par modèle sera aussi sollicité pour vous aider : Ce sera en observant les personnes à forte résistance au stress sortir de leur maison sans effets négatifs que les personnes à plus faible résistance apprendront, doucement, à cesser d’avoir peur.
Ces techniques sont issues des principes des thérapies cognitivo-comportementales et ont fait leur preuve face à des pathologies liées à la peur comme les phobies, les troubles du stress post-traumatique…
En conclusion : déconfinez-vous à votre rythme et soyez indulgent les uns avec les autres ! Ensemble nous y arriverons.